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Le monde des sociétés protestantes au XIXe siècle, 1
1/ Éléments de contexte
Les présentations d'usage tout d'abord, je m'appelle O. et je travaille en tant que stagiaire à une passionnante mission spéléologique à la BPF : plonger dans le fonds des rapports de nombreuses sociétés protestantes européennes (françaises, allemandes, suisses, néerlandaises, suédoises, norvégiennes...) mais aussi américaines, afin de le cataloguer et de le reconditionner en vue d'une meilleure conservation. Cette série de billets vise à rendre plus visibles ces documents encore peu exploités par la recherche, et aussi souvent absents des autres catalogues européens : une collection unique qui mériterait de trouver ses historien.ne.s.
Les documents que nous dépouillons à quatre mains depuis deux semaines émanent de plusieurs sortes de sociétés (on dirait aujourd'hui : d'"associations") protestantes : des sociétés philanthropiques (pour les orphelins, les vieillards, les ouvrières...) mais aussi d'évangélisation (notamment en direction de l'Espagne ou des Nord-Africains en France), des sociétés savantes bibliques, ou encore d'Églises. Toutes ces sociétés publient des rapports, généralement annuels, et des brochures de toutes sortes pour informer leurs souscripteurs et membres des actions qu'elles mènent, de l'état de leurs finances, de leur histoire...
Notes
L'histoire de ce fonds depuis son arrivée à la BPF jusqu'à son traitement actuel a été exposée par Sophie Vié dans un article de la Revue d'histoire du protestantisme, vol. 4 no 4 (2019) consultable en ligne : https://revues.droz.org/index.php/RHP/article/view/2501/4223Quant à celle du collectionneur de ces rapports, le pasteur Sigismond Scheler (1792-1865), elle est documentée par l'article d'Henri Perrochon dans la Revue historique vaudoise (no 63, III, sept. 1955), également consultable en ligne : https://www.e-periodica.ch/digbib/view?pid=rhv-001:1955:63::310#171
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